鼓膜の奥にある中耳に滲出液が貯留している疾患です。特に3～6才ぐらいの子供に多く見られます。

耳痛はなく言葉が遅い・よく聞き返すなどの症状で見つかることが多いです。
幼小児の場合急性中耳炎からの移行・鼻風邪、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎による鼻汁・鼻すすりなどが原因になります。

また風邪が原因で鼻水・鼻閉の症状がでている乳幼児に対する鼻処置（鼻吸い）を毎日丁寧に行うことは、急性中耳炎・滲出性中耳炎の治療・予防につながり、また鼻水がのどに流れ落ちること（後鼻漏）が原因の咳や痰のからみを改善してくれますので、当院では特に乳幼児の鼻風邪等に対してこまめな鼻吸いのための受診をお勧めしています。